Die Geschichte des Wagyurindes
Der Begriff "WAGYU" - richtig ausgesprochen "waa-gyew" - bedeutet auf Japanisch wörtlich "japanische Kuh". "Wa" bedeutet japanisch und "Gyu" bedeutet Kuh.
In Japan bezieht sich der Begriff Wagyu auf einen von vier Hauptstämmen von Rindern, die in einem kurzen Zeitraum zwischen ungefähr 1867 und 1910 durch Kreuzung mit nicht japanischen Rindern „verbessert“ wurden. In Japan umfassen diese vier Hauptstämme von Wagyu Japanese Black, Japanese Brown, Japanese Polled und Japanese Shorthorn.
Die Japaner Brown werden normalerweise außerhalb Japans als "Red Wagyu" bezeichnet und von einigen auch als "Akaushi" bezeichnet - was auf Japanisch "rote Kuh" bedeutet. Nur japanische schwarze und rote Wagyu wurden aus Japan exportiert. Innerhalb der vier Hauptstämme von Wagyu gibt es eine Reihe verschiedener Hauptblutlinien.
Es ist bekannt, dass die Genetik von nur 221 Wagyu-Tieren aus Japan exportiert wurde, die alle zwischen 1976 und 1997 exportiert wurden. Darunter sind 167 lebende schwarze Wagyu-Tiere, die aus Japan in die USA exportiert wurden, sowie 21 Kälber, die von japanischen Bullen gezeugt wurden, die nach dem Ankunft der Weibchen und 16 lebende Tiere der Roten Wagyu, die zusammen mit sechs von japanischen Bullen gezeugten Kälbern aus Japan in die
USA exportiert wurden.
Die japanische Regierung erkannte den erheblichen Wert ihres einzigartigen Rindviehs, nachdem diese kleine Anzahl von Wagyu exportiert worden war, erklärte ihr Wagyu offiziell zu einem nationalen Schatz und verbot jeglichen weiteren Export von Wagyu-Rindern und Genetik.
Nach der anfänglichen Ausfuhr der ursprünglichen 183 lebenden Tiere aus Japan in die USA wurde die Wagyu-Genetik aus den USA nach Australien und Kanada exportiert. In der Folge hat sich die Wagyu-Rasse weltweit verbreitet, wobei alle registrierten Wagyu-Tiere außerhalb Japans aus der Genetik stammen von den 221 ursprünglich in die USA ausgeführten Tieren.
Wagyu waren ursprünglich Zugtiere, die in Japan in der Landwirtschaft verwendet wurden, und wurden über einen langen Zeitraum nach ihrer körperlichen Belastbarkeit ausgewählt. Dieser selektive Zuchtprozess mit dem Ziel, über viele Generationen hinweg gute Zugtiere zu produzieren, begünstigte die Zucht von Tieren mit mehr intra-muskulären Fettzellen. Dieses intramuskuläre Fett - das in der Rindfleischindustrie als „Marmorierung“ bezeichnet wird - bot eine sofort verfügbare Energiequelle, die es diesen Tieren ermöglichte, in einem Arbeitsstoß große Mengen Energie als Zugtiere freizusetzen.
Die Entwicklung von Wagyu, die sich von anderen Hauptlinien des Bos-Taurus-Rindes unterscheidet, und diese selektive Zucht für Arbeitszwecke über viele Jahre - ergänzt durch ein aggressives, von der japanischen Regierung geführtes Zuchtmanagementprogramm im 20. Jahrhundert - führten zu Rassen, die heute auf der ganzen Welt bekannt sind für das ultimative kulinarische Erlebnis mit Rindfleisch.
Wagyu-Rinder produzieren vermutlich das beste Qualitätsrindfleisch der Welt - ein zartes und hochmarmoriertes Rindfleischprodukt - mit einem Fett mit niedrigem Schmelzpunkt, das „im Mund schmilzt“. Wagyu-Rindfleisch ist aufgrund des höheren Anteils einfach ungesättigter Fettsäuren im Vergleich zu gesättigten Fettsäuren auch gesünder als Rindfleisch anderer Rinderrassen.
Wagyu-Rinder bringen Kälber mit sehr geringem Geburtsgewicht hervor, wachsen und reifen langsamer und sind als Erwachsene etwas kleiner als die meisten europäischen Rassen. Wagyu haben eine wunderbare Veranlagung, züchten früher und leben länger als europäische Rassen und sind in hohem Maße an ein breites Spektrum von Klima und Gelände anpassbar.
Wagyu ist eine gehörnte Rasse und die Rinder sind entweder schwarz oder rot gefärbt. Außerhalb Japans gibt es vier Hauptstämme, drei schwarze und einen roten. Aufgrund der relativen Isolation einer japanischen Präfektur zu einer anderen und der selektiven Zucht in jedem Gebiet ergaben sich aus den verschiedenen Stämmen unterschiedliche Merkmale. Die Wagyu-Blutlinien haben sich jedoch aus dem einheimischen asiatischen Vieh entwickelt und sind in gewisser Weise verwandt.